六

的丫环带刘禹一同前往。

    到茗萱苑，宋伶先带刘禹在苑里走一圈消食；茗萱苑现在虽无仆役，每日仍有大院派来的人洒扫，由若霞领着，交代院内那些地方得特别注意。而後宋伶带刘禹背诵诗文、识字书写，用过午膳让仆役、丫环陪刘禹玩耍。刘禹累了就歇息午睡，不累宋伶便会展开水墨画，与刘禹赏画。

    傍晚前轩禾园的丫环会带刘禹回去，宋伶与若霞送到院门，这日刘言政会在院外等待，说着感谢嫂子教导刘禹，送上糕点、水果等点心。原以为这是初次的礼仪，後来刘言政三不五时就会来接刘禹，为了避嫌，从不进苑门，只在门外等；次次都带些东西送来，除了糕点、水果，偶尔还会带来清川香新调的香粉，甚至笔砚墨宝。

    这日，若霞接过刘言政送来的黑檀漆盒，两方一番寒暄，道别後回到茗萱苑大厅，若霞打开漆盒，将里面的糕点与一盒茶叶；放在桌上。还有一封信笺，上头简单写了「传香茶坊桂花糕与龙井茶，请大嫂品尝。」

    宋伶接过，细看信笺，这看来是被书写过的纸，反摺黏起，做出有厚度的纸笺，透出背後浅浅笔迹，别有一番风雅。

    「夫人，晚饭配这个茶吗？」

    「好。」宋伶坐在桌边，道：「这桂花糕，你切一半去吧。」

    「多谢夫人。」若霞将桂花糕收回木盒里，院里的小厨房才有刀盘；带去小厨房生火烧水，切开桂花糕盛放在瓷盘里，等待水煮开的时间，品尝宋伶赏的那份桂花糕。